ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นสภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[Chigaru]

ซึ่งหากสะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะนับได้ว่าเป็นภาวการณ์ไขมันพอกตับ ทำให้ตับเกิดการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย รวมทั้งเกิดพังผืดภายในตับ กระทั่งกลายเป็นโรคตับแข็งสุดท้าย ซึ่งหากอาการของโรคดำเนินไปจนถึงภาวการณ์โรคตับแข็ง จะไม่สามารถที่จะรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์อะไรก็ตามทำได้เพียงแต่ควบคุมอาการแล้วก็ลดปริมาณไขมันในตับลงโดยการดูแลรักษาสุขภาพเยอะขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่ชี้ให้เห็นตั้งแต่เริ่มแรก แม้กระนั้นจะเริ่มมีลักษณะอาการที่ได้ผลพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับเยอะๆ โดยอาการที่พบได้บ่อยเป็นอ่อนเพลีย เมื่อยล้า ไม่มีแรง รู้สึกเจ็บป่วยท้องน้ำหนักลดเปลี่ยนไปจากปกติ ความต้องการของกินลดลง คลื่นไส้ ความสามารถสำหรับเพื่อการตกลงใจแล้วก็สมาธิลดน้อยลง นอกเหนือจากนี้ โรคไขมันพอกตับอาจจะเป็นผลให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ ยกตัวอย่างเช่น ตับโต กำเนิดลักษณะของการปวดที่บริเวณท้องด้านบนขวา หรือกึ่งกลางท้อง และบางทีอาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังรอบๆ คอ หรือใต้จั๊กกะแร้ เป็นต้น

สาเหตุที่ส่งผลให้เกิดภาวะไขมันพอกตับ มีต้นเหตุจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากเกินไป หรือเกิดความแตกต่างจากปกติเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ทั้งนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับอาจมิได้มีเหตุมาจากการกินอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แต่อาจจะเกิดขึ้นได้ก็เพราะต้นสายปลายเหตุอื่นๆได้แก่ การดื่มแอลกอฮอล์ เบาหวาน โรคอ้วน สภาวะไขมันในเลือดสูง ความผิดปกติของลำไส้สำหรับในการดูดซึมสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและซี หรือการได้รับเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคภูมิคุ้มกับบกพร่อง (HIV) ฯลฯ

ไขมันพอกตับเป็นสภาวะสุขภาพที่สามารถหลบหลีกได้ ถ้าเกิดมีการดูแลรักษาสุขภาพร่างกายที่ดีพอเพียง และเลือกทานอาหารที่มีสาระ เป็นต้นว่า ผัก ผลไม้ ธัญพืชจำพวกต่างๆหลบหลีกอาหารไขมันสูง เปลี่ยนแปลงมารับประทานอาหารที่มีไขมันดี ได้แก่ ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาทะเล ฯลฯ อย่างไรก็ดี การรักษาภาวการณ์ไขมันพอกตับควรจะเน้นไปที่การหันมาดูแลรักษาสุขภาพร่างกายและเปลี่ยนแปลงการกระทำการใช้ชีวิต ซึ่งผู้ป่วยควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังต่อไปนี้

- เลือกกินอาหารที่มีประโยชน์ เน้นย้ำของกินที่มีโปรตีนสูง เลี่ยงของกินที่มีไขมันสูงและก็ของกินที่มีรสเค็มจัด นอกเหนือจากนั้นควรทานผักและผลไม้ให้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

- ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ จะทำให้อาการโดยรวมต่างๆของภาวการณ์ไขมันพอกตับดีขึ้น รวมทั้งช่วยทำให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดียิ่งขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกดูดบุหรี่ และก็ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่สมควร